Na tarde deste sábado (26), milhares de moradores do bairro João de Deus, em Petrolina, Sertão de Pernambuco, se mobilizaram para a inauguração da Praça da Juventude. A obra - concebida pelo Ministério do Esporte em 2007 e executada pelo Governo do Estado, viveu uma série de paralisações desde seu início, em 2011; mas foi finalmente entregue à população. A solenidade teve a presença do governador Paulo Câmara (PSB) e comitiva estadual; diversas lideranças, além do deputado federal Gonzaga Patriota (PSB), autor da emenda parlamentar que originou o equipamento de lazer.
Em seu discurso, Patriota pediu "desculpas" pela longa espera da população. "Demorou, a gente sabe que demorou. Mas graças a Deus chegou. Quero agradecer a todos os moradores do João de Deus que aguardaram, e prometo: venho aqui jogar uma bolinha", disse o deputado. Ao todo, quase R$ 1,8 milhões em emendas do socialista foram investidos na praça. Hoje, a população dispõe de 1.700 m² com salas multiuso, quadra poliesportiva, pista de caminhada, área verde, quadras de futebol society e vôlei de praia, vestiários, anfiteatro, pátio de eventos, pista de skate, playground e academia da saúde. ..