Quem são os favoritos para ganhar a Liga Europa?

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Com a aproximação da estação do verão no hemisfério norte, não são apenas as condições climáticas que estão aquecendo. As principais ligas de futebol e competições de copas da Europa estão chegando a suas conclusões emocionantes, e isso inclui a Liga dos Campeões, a Liga Europa e a recém-formada Liga de Conferências Europa - que está apenas em seu segundo ano.

Todos os três torneios estão agora na semifinal, com o Manchester City sendo o favorito com a casa de aposta Betfair para vencer a competição de clubes de maior elite da Europa - a Liga dos Campeões. Enquanto isso, o West Ham United, seu homólogo inglês, deverá vencer a Conference League, apesar de estar em uma batalha pela sobrevivência contra o rebaixamento na Premier League. 

No entanto, o mercado de apostas Liga Europa é talvez o mais difícil de ser chamado, com muito pouco para separar os quatro times na fase de semi-final. Dito isto, vamos dar uma olhada nas chances dos times restantes. 

Juventus

Os times italianos estão se saindo incrivelmente bem nas competições europeias, com o AC Milan ou a Inter de Milão garantidos na final da Liga dos Campeões em Istambul e a Fiorentina ainda representando a Série A nas semifinais da Liga da Conferência. 

Na Liga Europa, também restam duas equipes italianas e a Juventus é a favorita para vencer toda a competição nesta fase. O time de Turim está mais acostumado a jogar nas últimas fases da Liga dos Campeões, mas já ganhou a competição de clubes secundários da Europa três vezes no passado e fará questão de acrescentar um quarto lugar à sua lista de honrarias.

A Juve enfrentará o Sevilla, campeão em série, na semifinal.

Bayern Leverkusen

Os segundos favoritos do Bayern Leverkusen são um lado respeitado na Bundesliga alemã, mas eles não conseguem levantar prataria com freqüência. Eles nunca ganharam seu título do campeonato nacional, terminando em cinco ocasiões e ganharam a DFB-Pokal (sua maior competição de copas domésticas) apenas uma vez em 1992-93.

No entanto, eles são vencedores anteriores deste torneio, ganhando-o quando foi então marcado como a Copa da UEFA em 1988. O ex-liverpool, Real Madrid e o meio-campista espanhol Xabi Alonso os levou às semifinais de uma Copa da Europa pela primeira vez desde que perderam a final da Liga dos Campeões para o Madrid em 2002 e vencer a Liga Europa nesta fase inicial de sua carreira gerencial seria enorme. 

Roma

A tarefa de Alonso de chegar à final em Budapeste com o lado alemão não será fácil, no entanto, pois eles enfrentarão uma equipe cigana ressurgente nas semifinais. Dirigido pelo ex-técnico de Alonso em Madri, José Mourinho tem a seleção italiana em boa forma e está em respeitável quarto lugar na Série A no momento em que escreve e tendo vencido sólidos adversários na forma de Feyenoord, Real Sociedad e RB Salzburg para chegar até aqui. 

Mourinho também é um vencedor em série e ainda é um dos melhores treinadores do mundo, apesar de poder não estar em um dos maiores clubes do continente. O treinador português ganhou a primeira edição da Liga de Conferência com a Roma no ano passado para se tornar a primeira pessoa a vencer as três competições de clubes da Europa, e ele terá como meta vencer a Liga Europa para encerrar mais um bom ano.

Sevilla

O Sevilla pode ser apenas os reis da Liga Europa, já que ganhou a competição de clubes secundários do continente seis vezes desde 2006, mas não muitos envolvidos com o clube teriam previsto que estariam em outra semifinal nesta fase no início da temporada.

O time espanhol lutou no La Liga nesta campanha, demitindo tanto Julen Lopetegui quanto agora o chefe do Flamengo Jorge Sampaoli até março. José Luis Mendilibar foi trazido para garantir que o time não fosse rebaixado da primeira divisão espanhola e a forma se recuperou um pouco. 

Mesmo assim, ninguém teria dado ao Sevilla uma chance contra o Manchester United. No entanto, eles venceram por 5-2 no total, voltando de 2-0 no Old Trafford para empatar em 2-2 antes de derrotar o time da Premier League por 3-0 na Espanha. Eles são os menos favorecidos dos quatro times restantes na Liga Europa apostas, mas não se pode descartar a possibilidade de que sejam eliminados.